掸邦位于缅甸东部,与中国、泰国和老挝接壤,面积为16.18万平方公里,人口约800多万人,首府在东枝市,是缅甸联邦里面积最大、人口最多的一个邦。据1996年统计,掸邦人口至少由26个民族组成,掸族占60%,还有大量华族,是一个以掸族为主体的多民族地区。通用掸语。掸邦多柚木林,以种植水稻为主,还有玉米、小麦、烟草、茶等。北部南渡附近有银、铅、锌、铜矿。北部和西部有铁路,分别由腊戍和东枝通向缅甸中部。中国畹町到腊戌的公路是中缅陆上交通的重要通道。掸邦境内还有果敢(缅甸掸邦第一特区)、佤邦(缅甸第二特区)、勐拉(缅甸掸邦第四特区)等名义上归属掸邦的政治军事实体。掸邦在历史上曾为土司管辖领土,近代时被英国所占领,缅甸独立后并入。掸邦与缅甸政府矛盾尖锐,1993年掸邦宣布脱离缅甸联邦独立建国。中国的西南部地区几个世纪以来都处于土司领主统治状态。这种政治制度起源于它的地理条件和历史因素。在中国,这些地区都是少数民族地区,在中央政府难于直接行使统治权的时候,让他们自己统治自己更合适,条件是要他们承认中原王朝的宗主地位。这个政策推行的基本历史原委是汉族官员不懂当地民族语言,不熟悉当地民族文化,难于沟通,往往产生误解。同时,这些部族又被特殊的地理因素分割在不同的闭塞地带,使他们很难统一在一个统一的中央系统之下。陈壁沈也曾经写到:"云南边境沿线的土司,处于一种'各自为政'的状态"
唐、宋时代,梵语称为"妙香国",当时掸邦跟云南南部和泰国与老挝的一部分同属一个不可分离的地区。 元、明、清时,掸邦与云南分家,但无边界,你来我往,亲如一家人。 1885年第三次缅甸战争发生,1886年英国把整个缅甸地区为英属印度直接统治的一省,并置掸邦、北部克钦邦、西北部钦邦等众边区为英帝国的保护边区。众掸邦仍然由掸族土司们统治,不隶属缅甸本部。 1947年众掸邦与缅甸签署彬龙协议,1948年共同从英国手中获得了联合独立,是年基于彬龙协议与缅甸组建了缅甸联邦。 1949年缅甸以驱逐中国国民党残军为名入侵掸邦
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