非洲的阿特拉斯山脉源于希腊神话中提坦神的后裔阿特拉斯。他是窃火者普罗米修斯的兄弟,他身躯高大,无人可比。阿特拉斯曾同其他的提担神一起反对宙斯,失败后,宙斯命令他站在西方天地相合的地方,用双肩扛着天空。后来,希腊英雄柏修斯杀死蛇发女妖美杜莎,途经阿特拉斯王国,想在阿特拉斯的几个女儿和巨龙看守的金七果树的园中过一夜,阿特拉斯恐怕他的宝物被偷,就将他逐出宫殿,柏修斯很生气,就把美杜莎的头取出来,几是看到美杜莎头的人都化为石头,结果,阿特拉斯一见美杜莎的头,身躯立即变成了一座大山,他的须发变成了广阔的森林,他的双肩、两手和骨头变成了山脊,他的头变成了高入云层的山峰,这就是著名的阿特拉斯山脉。阿特拉斯山脉的积雪不止是帮助了摩洛哥的滑雪产业。积雪还为摩洛哥的农业型经济提供了至关重要的水库水。监测这一地区的降雪量关乎利益问题,部分原因是因为降水不均匀,蒸发率很高的。阿特拉斯山脉 非洲北部山脉。阿特拉斯山脉形成马格里布(阿拉伯世界的西区)国家的主脉,这些国家是摩洛哥、阿尔及利亚和突尼斯,山脉全长超过2,000公里(1,200哩),起自西南的摩洛哥海港阿加迪尔至东北部的突尼斯首都突尼斯。阿特拉斯山脉,非洲最广大的褶皱断裂山地区。阿尔卑斯山系的一部分。位于非洲西北部。西南起于摩洛哥大西洋岸,东北经阿尔及利亚到突尼斯的舍里克半岛。呈东北东-西南西走向。长1800千米,南北最宽约450千米。山脉大致与海岸线平行,自西南向东北延伸,长约2,400千米,最宽450千米。西段复杂高峻,由里夫山、中阿特拉斯山、大阿特拉斯山(主脉)和外阿特拉斯山4条山脉组成,海拔多在2,500米以上,最高峰图布卡勒高4165米。向东山势逐步降低,主要分泰勒阿特拉斯山和撒哈拉阿特拉斯山南北两支,海拔平均约1500米,中间为海拔1000米左右的高原。山区富磷灰石、铁等矿藏。北坡属地中海式气候,特产栓皮栎,多森林和果园。其余部分属半荒漠气候。山间高原多盐湖,还盛产阿尔法草。
山上住的是柏柏尔人,他们保留著自己的语言、传统和信仰,与此同时也接受一定程度的伊斯兰教。 柏柏尔社会所关心的就是维护他们自己的特性,在选择住处这件事上就是证明。设了要塞的村庄一般都栖息在高高的山巅。这种村庄规模虽小却包括有住屋、清真寺、打谷场和长老议院集会处,议院管理著每一个社区的事务。各个家庭分开住在四合院四周的房间中。 摩洛哥大阿特拉斯的什路人住在深入丛山的河谷中。他们的村庄常设在海拔2,000公尺(6,500呎)以上的地方,每个村庄有居民数百人,住的是排立房屋,每间房屋都紧挨著另一间房屋,常以设堡垒的公共打谷场占首要地位,或在有权势家族的打谷场兼住屋四周。附近的山坡被分成牧场和农场。有些非灌溉田地运用乾种法来种植谷类。灌溉土地用水是从乾河道引水而来的,这种土地一年可有两熟收成──冬天种植谷类,夏天种植蔬菜。什路人使用牛粪作肥料。饲养牲畜不断增加。森林出产的主要商品──软木,也带来可观的收入。 摩洛哥的里夫和阿尔及利亚的卡比尔人在许多方面很相像。双方的柏柏尔部落住在同样的覆满栎树林的湿山坡上,同样都迷恋上不毛之地,同样都倾向于过与世隔绝的生活。同大、中阿特拉斯山脉的柏柏尔人的生活方式不同的是,牲畜饲养在他们的乡村生活中只居次要位置;他们种植一些甜高粱(用作饲料),妇女则在她们宅旁的小园里种植蔬菜。但是他们的主要收入却是他们所住的山坡上的无花果树和橄榄树。卡比尔人还是熟练的手艺人,木、银、羊毛都会加工。过去他们还是小贩,将地毯和珠宝出售与平原上的人。 奥雷斯(Aures)山脉独自坐落在阿尔及利亚东北部,或许是马格里布最不发达的山区。居民沙维亚人)过的是半游牧生活,部分农业,部分游牧。他们住在阶地石村庄内,村庄的房子成排状,一排高于另一排,全部都以有防御工事的粮仓为核心。冬季来时,高地山谷的居民就带著他们的羊群到山丘周围的低地上来,他们在这里或扎营或住在山洞里。夏季时他们又回到高地上,灌溉土地以便种植高粱和蔬菜,并保养好杏和苹果果园,牧羊人则带著羊群到山顶牧场去。 尽管生活条件不安定,阿特拉斯山区还是住满了人──在某些地方甚至还过分拥挤。例如在大卡比利亚的提济乌祖四周地区人口密度就达每平方公里270人(每平方哩700人)。
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