(三) 背捞子不去捕鱼 带刀具只为线鸡 养鸡是农村家庭事业的主要支柱之一。有人戏称农民拥有“鸡屁股银行”。这种比喻虽然俗气了一些,但是形象地说明养鸡对于农民的生活来说是何等重要。 刚刚解放,国家百废待兴,人们生活水平低下。老百姓靠种田一年收入也只有夏秋两季,而且夏季主要是旱地庄家,农民收成很低,有时候只能自足。主要收入靠秋收,即使是秋收还要看看成好坏,有的家庭孩子多劳力少,生活依然相当困难。 这种情况下,妇女养鸡就成为了家庭的主要经济来源。鸡下了蛋舍不得吃,把每天鸡下的蛋趱起来,然后拿到商店去换些油盐和生活必须品回来。正因为有了养鸡才有了农民日常生活的基本保障。 农村养鸡都是放养。家家户户堂屋进门两侧都有鸡篘(chou)(笼),早上就把鸡放出去,在大门口撒上一把秕谷,一群鸡争先恐后地享用,然后就各奔东西地自己去找食。他们到房前屋后吃青草和小虫,特别是蚱蜢是它们的最爱。到了要下蛋的时候,它们会自己回到人们给它准备的鸡窝里,下蛋后还没有忘记“咯咯大,咯咯大”叫喊,好让主人知道它下了蛋,以得到主人的赏识和嘉奖。到了太阳下山的时候,无论是大鸡还是小鸡都会自觉地回到自己家的门前,等候着人们对它们的恩赐。往往这个时候主人会丢给他们一些吃的,当食物吃完后,不用你操心它们会自觉的回到鸡篘(鸡笼)里来。我们那里有的叫做鸡进篘(回笼)。 农民养鸡是靠自己孵小鸡,母鸡下蛋到了一定时间后,就进入孵小鸡的阶段。这时妇女们就把自己攒下的蛋给母鸡孵,年年如此保证各家各户养鸡延续不断。 母鸡孵小鸡也是遵循自然规律。小鸡中也有公鸡和母鸡之分。这妇女养鸡是为了下蛋,当然希望母鸡多一些。但是孵出公鸡还是母鸡谁也作不了主,只好顺其自然。通常情况下,各家各户只保留一只公鸡,公鸡可以用来打鸣,更重要是为了母鸡下的蛋能够是受精卵,这样才能孵出小鸡来。俗话说:“一个鸡笼里不能有两只公鸡。”公鸡好斗,多了就要打架。但是孵出了公鸡又必须养着,人们从宋代就有人想到了线鸡,从此以后人们就把多余的公鸡进行阉割,我们家乡称这种阉割公鸡方法称之为线鸡。这种阉割后的鸡也就叫作线鸡了。 每每到了麦子快熟的时候,有们扛着一个很大的捕鱼用的捞子走村串村。到了湾子里口里还不停地叫喊着:“线鸡啊!线鸡!” 那家有鸡仔需要线的,他家的女主人便会主动跟线鸡师傅打招呼。由于农村各家各户的鸡都是放养的,基本都在房前屋后,这时需要线鸡的主妇会把仔鸡赶过来,线鸡人就用捞子捕捉小公鸡。线鸡师傅是抓小鸡的老手,只要鸡主人指向那一只,他捞子一下准能一抓一个准。 小鸡通常在长出粗毛后就能够分出公母了,公鸡的毛比母鸡要粗一些。叫的声音也粗一些,走路的也与母鸡不一样。出窝的公鸡在两个月以后就要着手线了,否则太大了再线容易让公鸡受伤。 线鸡的师傅抓到小鸡后,主人会端一个凳子让他坐下。他把自己腿上搭上一块粗布,然后抓住小鸡的翅膀让小鸡一侧紧贴在自己的腿上,左手抓住小鸡,右手拿出一个好像刻字的小刀,轻轻的在鸡翅下一划,只见小鸡身上出现了一个小口。他迅速拿出一个小竹片把小鸡的伤口撑开,用小镊子从小鸡体内取出一个类似黄豆大小的一个腰子形的东西来。然后把鸡翻过来如法炮制,两面都处理后就把小鸡放了。 说来也奇怪,这线个了的公鸡比其他的小鸡都长得快。除此之外,它再也不学着公鸡打鸣了。有的线鸡看到母鸡带着小鸡它还学过去关照小鸡。所以有的妇女把母鸡孵出来的小鸡交给线鸡去带,线鸡同样跟母鸡一样的保护自己带的小鸡。 线鸡生长的速度快,作为肉鸡味道也不错。它不像公鸡那样有人们不喜欢的臊气,而且肉质也鲜嫩味美。每年到了年头,线鸡炖上萝卜不失为一道好汤。 如今多年来回乡也是走马观花似的,也不知道这线鸡的行当是否还在流传。家乡人养鸡是不是也像当年那样的喂养。 二〇一三年十二月二十二日
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