钱这东西 (三) 中国的造纸术和印刷术为中国纸币发明创造了条件。因而成为了世界上最早使用纸币的国家,也是最早采用纸币防伪工艺的国家。早在10世纪末的北宋年间,已有大量用纸印制的货币——交子,也称“关子”、“会子”,成为人们经济生活中重要的流通和支付工具。 公元1023年,北宋朝廷在益州设专门机构“交子务”,于是交子改为官办。北宋交子券面上印有房屋、树木、人物等图案,由发行商号签押,制作暗记,以此作为防伪印记,流通范围也从四川扩及全国各地。到了南宋时期,政府根据交子流通的实际状况,采取多种发行和回笼方式稳定其币值,称为“提之术”,成为世界上最早的纸币管理办法。最终,交子与白银、铜钱一起,成为南宋的主要货币。 元朝将纸币作为主要货币在全国范围内推行,是中国历史上纸币空前流通的时期。元朝也是世界上最早推行纸币流通的政权,其中具有代表性的是元世祖忽必烈于公元1260年发行的“中统元宝钞”。该元宝钞开始时曾一度可以兑换,但很快就停止了。与宋代相左,元代大多数年份都不允许铜和金银流通。 明代发行的“大明宝钞”,分一百文、二百文、三百文、四百文、五百文和一贯六等。其中,一贯钞高320毫米、宽210毫米,是中国面积最大的纸币。明朝开始时曾禁铜,以至后来甚至禁止金银流通,只准行使宝钞,但事实上这是行不通,遂先后解除禁令。这一方面是因为铜钱、金、银流通增大,另一方面因为宝钞滥发,急遽贬值,自宋代开始的中国式纸钞逐渐淡出经济生活的舞台。公元1436年8月,明英宗朱祁镇命江南租税折收金帛,这标志着明朝禁银政策的终止。从此,白银成为合法货币。 清人入关以来,牢记祖先金人滥发纸币造成通货膨胀的教训,慎用纸币。仅在公元1651年到公元1661年间发行过纸币,每年12.5万贯,共128万贯。咸丰年间,又发行过,但那已经属于近代历史了。 鸦片战争以后,清朝形成“实银”和“虚银”的银两制度。实银是实有其物的现银;虚银是空有其名,实无其物,只是实银的价值符号。实银种类繁多、形式不定、成色不一、千差万别,但可统称为“元宝”或“宝银”。成色是指含纯银多少,即以纯银的成分作为标准加以折算,来核定其真正含银多少。根据成色,宝银分为纯银、足银、纹银、标准银四个全国统一、公认的标准,其重量标准是“平”。全国主要的平又分为库平、关平、漕平和市平四种。库平是政府征税使用的标准,关平是海关使用的平,漕平是征收漕银折色使用的平,市平是各地市场使用的平。四种平各自在不同场合使用,状况纷繁芜杂。 辛亥革命,推翻了清朝统治创立了中华民国南京临时政府,为扫除清朝残余势力,应付军政急需,发行了陆军部军事用票和中华民国南京军用钞票;各省纷纷宣布独立,成立军政府,亦发行了带有辛亥革命标志的钞票。 1914年推出的国币条例,确定以银元为中华民国货币。二十世纪二、三十年代,受国际金价及银价波动的影响,中国国内的白银不断外流,银本位币制无法持续,且国内的货币发行杂乱不堪。1935年,国民政府实行法币改革,规定中央银行、中国银行、交通银行所发行的钞票为法币(后加中国农民银行),并禁止银元的流通,将白银收为国有。在抗日战争和国共内战期间,法币急剧贬值,从而彻底崩溃。 由于法币急剧贬值,1948年8月19日,国民政府再次进行币制改革。规定金元为本位,开始发行金元券。每金元含纯金O.22217克。但是金元券膨胀速度比法币更快,十个月上涨一百七十万倍,各地纷纷拒用。民间自动重新使用银元,国民政府于是使用银本位币制,发行银元券。 新中国成立后,以人民币为法定货币。以纸币为主,辅以少量硬币。从1948年12月1日,中国人民银行成立起先后发行发行了五套人民币。形成纸币与金属币、普通纪念币与贵金属纪念币等多品种、多系列的货币体系。 尽管纸币使用过程中时有中止,使用金银和铜钱代替,但是纸币依然具有顽强的生命力。目前世界上几乎所有的国家都在流通纸币,纸币已经成为当今社会货币的主体。 二〇一三年八月三十日
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